Ronaldo vor WM-Kracher

Das Achtelfinale zwischen Portugal und Spanien verspricht am Montag in Dallas einen echten WM-Höhepunkt. Im Rampenlicht stehen zwar die Offensivstars Cristiano Ronaldo und Lamine Yamal, doch entschieden werden könnte die Partie vor allem im Zentrum.

Bei Spanien ist Rodri der Taktgeber. Der Mittelfeldchef von Manchester City war schon beim klaren 3:0 gegen Österreich einer der entscheidenden Faktoren. Österreichs Teammanager Ralf Rangnick zeigte sich nach dem Spiel tief beeindruckt und hob hervor, eine derartige Vorstellung auf dieser Position live noch nie gesehen zu haben. Trotz einer schwierigen Saison mit Verletzungen und dem verpassten Meistertitel in England wirkt Rodri bei dieser WM wieder stabil und präsent.

Spaniens Motor gegen Portugals Dirigent

Rodri gilt als Fixpunkt im spanischen Spiel: robust, passsicher und mit starkem Raumgefühl. Vor dem Turnier mahnte er seine Mitspieler zu Demut und Einsatz. Als Vorbild nannte er Rafael Nadal und dessen Haltung, immer noch eine Extraschicht draufzulegen.

Auf der anderen Seite setzt Portugal auf Vitinha. Der 26-Jährige ist bei Paris Saint-Germain ein zentraler Spielgestalter und war ein wichtiger Teil der Mannschaft, die zweimal in Serie die Champions League gewann. Seine Stärken liegen vor allem in der Ballkontrolle, im Auflösen von Pressing-Situationen und im kreativen Umschalten nach vorn.

Portugal sucht mehr Kontrolle

Im Nationalteam konnte Vitinha seine Klasse bislang allerdings nicht immer konstant zeigen. Beim mühsamen 2:1 gegen Kroatien wurde er in der 62. Minute ausgewechselt. Überhaupt fehlte Portugal im bisherigen Turnierverlauf oft die spielerische Dominanz im Mittelfeld.

• Spiel: Portugal gegen Spanien
• Runde: WM-Achtelfinale
• Termin: Montag, 21.00 Uhr MESZ
• Ort: Dallas

Genau das könnte gegen Spanien zum Knackpunkt werden. Portugal bringt großen Respekt vor der Qualität des Europameisters mit. Wenn Ronaldo und Yamal vorne glänzen sollen, müssen dahinter zuerst Rodri und Vitinha das Kommando übernehmen.

Foto: bote_ch