Nirmal Purja stirbt in Lawine

Traurige Nachricht aus dem Karakorum: Nirmal Purja, einer der bekanntesten Bergsteiger der Welt, ist nach dem Lawinenunglück am Broad Peak im Norden Pakistans tot geborgen worden. Das bestätigte sein Alpinismusunternehmen Elite Exped am Samstag. Nach Unternehmensangaben kamen auch die neun weiteren Mitglieder der Expedition ums Leben.

Die Lawine hatte die zehnköpfige Gruppe am Donnerstag erfasst, als sie in etwa 6.600 Metern Höhe zum Gipfel des 8.047 Meter hohen Berges aufstieg. Laut Angaben aus Pakistan wurden die Alpinisten nach Daten ihrer Ortungsgeräte mehrere hundert Meter den Hang hinabgerissen. Wegen schwieriger Wetterbedingungen musste die Suche am Freitag zeitweise unterbrochen werden, am Samstag wurde sie fortgesetzt.

Fund nach tagelanger Suche

Schon am Vorabend hatte die Regionalregierung von Gilgit-Baltistan mitgeteilt, dass drei Leichname aus der internationalen Gruppe gefunden worden seien. Dabei handelte es sich um eine US-Amerikanerin, eine Omanerin und einen Nepalesen. Der Broad Peak ist der zwölfthöchste Berg der Welt und wurde 1957 erstmals von einer österreichischen Expedition bestiegen.

Rekordjäger der Achttausender

Der 43-jährige Purja hatte zuletzt daran gearbeitet, als erster Mensch alle 14 Achttausender zweimal ohne zusätzlichen Sauerstoff zu besteigen. Weltweit bekannt wurde er vor allem 2019: Damals schaffte er alle 14 Achttausender in nur 189 Tagen und stellte damit einen spektakulären Rekord auf.

• 2019: alle 14 Achttausender in 189 Tagen
• 2021: beteiligt an der ersten Winterbesteigung des K2
• Er fotografierte 2019 auch das berühmte Bild der Menschenschlange am Mount Everest

Eigentlich gehörte der Broad Peak laut seinem letzten Beitrag auf X zunächst nicht zu seinem ursprünglichen Plan. Nach der Besteigung des Gasherbrum II fehlte ihm aber genau dieser Berg für sein Ziel, weshalb er umdisponierte. Purja galt als Ausnahmeathlet des Höhenbergsteigens – und als eine der prägenden Figuren einer ganzen Alpinismus-Generation.